«Медицина есть искусство подражать целебному воздействию природы».

Гиппократ.

Лечение лекарственными растениями или травами все более и более широко распространяется в современном мире.

Искусство лечения растениями называется фитотерапией (от греческих слов phyton — растение и therapeia — лечение).

Можно предполагать, что фитотерапия появилась одновременно с человечеством.

Историко-этнографические и археологические исследования показывают, что не было таких народов, которые не использовали бы растения для лечения болезней.

Сведения о целебных свойствах растений обнаружены в памятниках древних культур: санскритской, египетской, китайской, греческой, римской и других.

Одним из самых древних знаний о лекарственных растениях является Аюрведа (что переводится с санскрита как «наука о жизни»), или аюрведическая медицина. Фитотерапия широко представлена в Аюрведе и является одним из главных методов в лечении заболеваний.

Памятники письменности Древнего Египта — папирусы — содержат рецепты лечения, в том числе с помощью лекарственных трав.

Много сведений по траволечению находится и в древнегреческой литературе. Гиппократ обобщил опыт греческой медицины и написал книгу, в которой описывались свойства более чем 230 видах растений. Позже, другой не менее известный древнегреческий философ и врач Диоскорид в своей работе «Лекарственные вещества» собрал различные сведения о более чем 400 видах лекарственных растений.

В Древнем Риме также была известна фитотерапия. Один из наиболее известных представителей древнеримской медицины Клавдий Гален разработал методы экстрагирования действующих веществ из лечебных трав различными способами. В память о Галене препараты, полученные таким образом, до настоящего времени называются галеновыми.

На базе Аюрведы в Тибете возникла занесенная вместе с буддизмом, тибетская медицина. Философская база Аюрведы была полностью заимствована, а перечень используемых растений претерпел серьезные изменения в связи с особенностями местной флоры. Большинство аюрведических трудов было переведено на тибетский язык. Наиболее известное тибетское произведение «Сущность целебного» написано на основе трудов по Аюрведе.

Огромное внимание фитотерапии уделялось и уделяется в китайской медицине. Китайский врач Ли Ши Чжень в своем труде «Краткая фармакопея» привел описание около 900 видов лекарственных растений.

Ученые арабского Востока также оставили свой след в истории и развитии фитотерапии. Наиболее известный среди них — великий таджикский мыслитель и врач Абу Али Ибн Сина (Авиценна). В своем знаменитом произведении «Канон врачебной науки» он описал около 900 лекарственных средств, большинство из которых — растительного происхождения. Есть сведения о том, что Авиценна глубоко изучал труды Аюрведы и затем широко использовал эти знания в своих работах.

Древние традиции имеет фитотерапия и на Руси. В древнерусской медицине господствовало именно фитотерапевтическое направление. Первые сборники по лечебным растениям назывались «травниками».

Важную роль в практическом применении лекарственных растений сыграл организованный в конце 16 века Аптекарский приказ. Его задачей была регулярная заготовка лечебных трав в различных регионах России. В период царствования Петра I во многих городах России были созданы аптекарские огороды.

В настоящее время фитотерапия становится жизненной необходимостью и предметом осознанного выбора.

Применение лекарственных растений, или траволечение, на сегодняшний день имеет ряд преимуществ:

— во-первых, это один из эффективных видов терапии в настоящее время;

— во-вторых, лекарственные растения безопасны и безвредны при правильном их использовании;

— в-третьих, они доступны и относительно недороги в применении;

— в-четвертых, фитопрепараты имеют богатый химический состав;

— в-пятых, лекарственные растения имеют широкий спектр воздействия на организм;

— в-шестых, есть возможность объединять растения в различные сборы с целью достижения максимального лечебного эффекта;

— и наконец, фитотерапия — это способ лечения, пришедший из глубин веков, а следовательно, проверенный временем и занявший в настоящем достойное место.

«Там, где травы собираются воедино, подобно собору всех царей, там получает врач титул мудреца, того, кто разрушает зло и отвращает болезни». Ригведа, 10.97.  Гимн растениям